Simon Clarke comemora a vitória
O australiano Simon Clarke (GreenEDGE) venceu a 4ª etapa da Vuelta a España 2012 – um percurso de 160 quilômetros com encerramento em Valdezcaray. O triunfo de Clarke certamente foi comemorado por ele e sua equipe, mas o que marcou o estágio foi o cenário conturbado que tomou conta da prova a cerca de30 km do final. Conturbação suficiente para a camisa vermelha mudar de dono, já que o novo líder é Joaquim Rodriguez (Katusha).
Uma fuga com cinco ciclistas predominou na disputa pela vitória da etapa. Além de Clarke, Tony Martin, Angel Mate, Jose Rosendo e Assan Bazayev formaram o grupo de fugitivos, que chegou a ter 13 minutos de vantagem para o pelotão – num momento em que não havia muitas ações no grupo principal. Porém, o quadro foi alterado na parte final do estágio.
Um ataque de Juan Antonio Flecha, da Sky, seguido pela queda do líder Valverde, da Movistar, mudaram o “clímax” de uma prova, até então, morna e sem nenhuma emoção. O código de ética diz que, na possível queda ou problema de um líder, o correto é esperar que ele retorne ao pelotão. Os britânicos não respeitaram muito a etiqueta e se postaram à frente do grupo, ditando um ritmo forte e provocando quebras (quatro grupos se formaram, com Valverde estando no último deles).
Valverde foi auxiliado com a chegada de três companheiros de equipe, além de ter boa parte da Liquigas trabalhando juntamente com o espanhois, já que Eros Capecchi – líder dos italianos – também havia se envolvido no acidente. A vantagem, que chegou a oscilar, mas jamais foi cortada em definitivo, no início da subida final, com 13km e média de 6% de inclinação, era de 1min15s.
Já sem gregários, o campeão da Vuelta 2009 mostrou estar em grande forma. Imprimiu um ritmo alucinante nos trechos mais íngremes e reduziu – em partes – os prejuízos do dia. Entre os líderes, Contador e Froome chegaram a desgarrar do grupeto de Rodriguez, Cobo e Moreno, mas não protagonizaram nenhum ataque mais efetivo, com todos terminando na mesma margem de tempo.
Por fim, Alejandro Valverde, com 54 segundos de atraso, despencou de primeiro para nono no geral – 36s atrás de Rodriguez na classificação geral. No final da etapa, como era de se esperar, muita revolta dos espanhóis, enquanto a Sky tentava justificar o ocorrido. Ainda haverá reviravoltas na Vuelta.
Etapa
1 Simon Clarke (AUS) Orica - GreenEdge 4:30:26
2 Tony Martin (ALE) Omega Pharma-Quickstep 0:00:02
3 Assan Bazayev (CAZ) Astana Pro Team 0:00:22
4 Marcos Garcia (ESP) Caja Rural 0:00:55
5 Nicolas Roche (IRL) AG2R La Mondiale
6 Linus Gerdemann (ALE) Radioshack-Nissan 0:00:57
7 Laurens Ten Dam (HOL) Rabobank Cycling Team
8 Andrey Zeits (CAZ) Astana Pro Team 0:01:01
9 Bauke Mollema (HOL) Rabobank Cycling Team 0:01:04
10 Jan Bakelants (BEL) Radioshack-Nissan
Geral
1 Joaquim Rodriguez Oliver (ESP) Katusha Team 13:18:45
2 Christopher Froome (GBR) Sky Procycling 0:00:01
3 Alberto Contador Velasco (ESP) Saxo Bank - Tinkoff Bank 0:00:05
4 Bauke Mollema (HOL) Rabobank Cycling Team 0:00:09
5 Robert Gesink (HOL) Rabobank Cycling Team
6 Rigoberto Uran Uran (COL) Sky Procycling 0:00:11
7 Daniel Moreno Fernandez (ESP) Katusha Team 0:00:14
8 Nicolas Roche (IRL) AG2R La Mondiale 0:00:24
9 Alejandro Valverde Belmonte (ESP) Movistar Team 0:00:36
10 Laurens Ten Dam (HOL) Rabobank Cycling Team 0:00:46
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