Bravo, Evans! Bravo!

Poucas vezes, nos últimos anos, foram presenciadas reviravoltas tão intensas quanto hoje, em Grenoble – palco do contrarrelógio de 42.5 km, que decidiu o destino da camisa amarela no Tour de France 2011. Sem Alberto Contador (Saxo Bank) na briga pelo título, Andy Schelck (Leopard) e Cadel Evans (BMC) foram os protagonistas na disputa pelo título.
O luxemburguês iniciou o dia com 57s em relação ao australiano, mas a pressão de chegar ao primeiro título parecem ter enfraquecido o mais jovem dos irmãos Schleck. Em contrapartida, Evans, de 34 anos, percorria o trajeto como se fosse o último de sua vida. Semblante sério, concentrado, que transpirava disposição. Ele, a cada parcial, a cada quilômetro, diminuía a vantagem para o rival, até vestir virtualmente a camisa amarela. Duas vezes segundo colocado no Tour, assim como Schleck, os dois travavam uma batalha para abandonar a sombra de ser o “eterno vice.”

Cadel Evans não apenas igualou a situação na metade do percurso, como iniciou uma verdadeira exibição para o público francês. O ciclista da BMC se comportou como um campeão, mesmo não estando com o título assegurado. Decidido, cruzou a meta com o tempo de 55min10s – ficando sete segundos atrás de Tony Martin (HTC), grande vencedor da etapa.
Sem forças para reverter o impossível, Schleck parecia sentir o desgaste dos Alpes franceses, encerrando na 17ª posição a crono, com 2min31s de desvantagem para Evans, que largou a fama de azarão para se tornar o mais novo campeão da maior prova do ciclismo mundial. Para a Leopard-Trek, que possui uma das esquadras mais fortes do ProTour, uma enorme decepção.

O francês Thomas Voecker (Europcar), um dos destaques deste Tour, defendeu com honra um lugar no top 5 geral, e conseguiu. Voeckler, de 34 anos, assegurou a quarta posição, seguido por Contador. O ciclista de Pinto, com um grande desempenho na crono, conseguiu encerrar sua participação com um respeitável quinto lugar.
Samuel Sanchez (Euskaltel), 6º no geral, confirmou o status de “Rei da Montanha” no Tour, enquanto Pierre Rolland (Europcar)vestiu a camisa branca e tornou-se o melhor jovem da competição.
Vencedor da etapa, Martin desbancou o favorito Fabian Cancellara (Leopard). O suiço teve uma performance um tanto quanto modesta e terminou em 8º. Com o resultado, o alemão garantiu mais uma vitória da HTC-Highroad no Tour.

“Eu fiquei muito nervoso quando vi Cadel Evans vindo forte no final", disse Martin após o encerramento do estágio. "Agora eu estou realmente feliz, por muito tempo o meu maior objetivo era vencer uma etapa no our - agora aconteceu.”

Classificação etapa

1 Tony Martin (Ger) HTC-Highroad 0:55:33
2 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 0:00:07
3 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank Sungard 0:01:06
4 Thomas De Gendt (Bel) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 0:01:29
5 Richie Porte (Aus) Saxo Bank Sungard 0:01:30
6 Jean-Christophe Peraud (Fra) AG2R La Mondiale 0:01:33
7 Samuel Sanchez Gonzalez (Spa) Euskaltel-Euskadi 0:01:37
8 Fabian Cancellara (Swi) Leopard Trek 0:01:42
9 Peter Velits (Svk) HTC-Highroad 0:02:03
10 Rein Taaramae (Est) Cofidis, Le Credit En Ligne

Classificação geral

1 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 83:45:20
2 Andy Schleck (Lux) Leopard Trek 0:01:34
3 Fränk Schleck (Lux) Leopard Trek 0:02:30
4 Thomas Voeckler (Fra) Team Europcar 0:03:20
5 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank Sungard 0:03:57
6 Samuel Sanchez Gonzalez (Spa) Euskaltel-Euskadi 0:04:55
7 Damiano Cunego (Ita) Lampre - ISD 0:06:05
8 Ivan Basso (Ita) Liquigas-Cannondale 0:07:23
9 Thomas Danielson (USA) Team Garmin-Cervelo 0:08:15
10 Jean-Christophe Peraud (Fra) AG2R La Mondiale 0:10:11

Fonte: Prologo